殡葬礼仪是人生礼仪中最为复杂的一种。而殡葬佛事更为庄严、隆重、繁缛、严谨。由于近年来人们物质财富和生活水平的大幅度提高，许多人办丧事都请和尚做佛事，一为逝者超度亡灵，以表孝心；二为本人扬名显富，炫耀声誉，特别在海则庙、高石崖、清水、黄甫等一带盛行。
在我们府谷地区，传统的殡葬佛事分别有“木鱼经”、“昼夜经”、“取水预报经”、“起正经”，以及“三昼二夜”、“四昼三夜”和“歇灵加奠做七超度经”（七七四十九天做七次）等多种。当前一般都用“取水预报经”和“起正经”。
下边介绍“取水预报经”佛事的全部过程。
殡葬佛事议程
（取水预报经）
第一日：中午：会茶（1）
下午：规矩娘家（2）熏堂（3）取水（4）
晚上：奠纸（5）跑五方（6）施食（7）
第二日：上午：严净（8）送疏（9）行道（10）发牒（11）
迎供（12）
下午：大道场（13）奠纸（14）上祭（15）
晚上：大烧夜纸（16）破地狱（17）过桥（18）沐浴（19）游莲池（20）奠茶（21）南施食（22）聒灵（23）奠席（24）
第三日：上午：奠纸（25）醮库（26）动灵（27）大起棺（28）路祭（29）出殡（30）
下边一一予以说明
（1）会茶
会茶，实为茶会，用茶水招待聚会之意。它是整个殡葬仪程中第一个必不可少的程序。是事主请来“总领”落实办事人员，安排殡葬工作的首次治丧会议。此时，要把所有办事人员请来，设酒席、茶水招待。孝子的第一杯酒是“请总领”，然后总领正式开始行施权力。便逐一给办事人员敬酒、发饷烟，落实任务，制定规则。会茶毕，“文书”便书写“执事榜”、“殡葬仪程”、“菜谱”、排列礼帐等，然后张榜公示。
（2）规矩娘家
又称“举动娘家（抬举娘家、尊崇娘家）”。是三天丧事中很重要的一个程序。是全部丧事活动开始前必须举行的一次认真、仔细、慎重的仪式。娘家分正娘家和副娘家。葬母的，母系娘家为正，即舅父亲属；葬父的，父系娘家为正，即祖舅亲属。副娘家反之。事先，孝子要乘专车把娘家请来，叫“搬娘家”。规矩娘家要专设酒席举行，由总领主持。一开始，孝子夫妇要双双跪在地上。长子怀抱灵牌，向娘家详细陈述逝者的亡故原因和经过，以及其棺木、寿衣、坟墓的规格和举办丧事的规模等诸方面情况。孝子陈述后，总领必须要征求娘家对上述情况的意见和建议，以便双方形成共识，统一意见，求得和谐。这时，经娘家满意许可后，孝子才能坐起来。在白事上，娘家具有至高无尚的特殊地位。规矩娘家后，以后三天内每项活动的开始前，总领必须带领孝子一一告知娘家，方可进行，这叫“请娘家”。否则，就会“惹下娘家”，闹出麻烦。
（3）熏堂
熏沐经堂之意。表示佛事活动正式开始。要专设经堂供和尚用。经堂供桌正面墙上，悬挂“地藏菩萨”和“十殿阎君”画像。孝子烧香，沐浴后，和尚身披袈裟、道袍，开始击鼓诵经。诵“佛宝之赞”、“回向”经。诵毕，笙管启奏，鼓钹齐鸣，出发“取水”。
（4）取水
意为取“法水”。“管经堂”的手端供盘，前边带路，鸣炮者随后，后边是和尚。接着是孝男、孝孙、女婿、外甥等至亲的彩幡队伍。长子怀抱灵牌，长孙手擎“引魂幡”，其余者每人手擎一杆彩幡，有香幡、炮幡、孝幡、金钱幡、元宝幡等五种各一对，共十杆。最后是鼓手押尾。其共同组成一路纵队，前去龙王庙取水，实则是到井水处取两瓶清水，名曰“法水”，以备后来清净道场和下葬围墓用之。
（5）奠纸
在灵前给逝者烧纸钱祭奠。自古相传，人给神烧长方形黄纸叫“黄表”，意为敬献“金条”，给鬼烧圆方孔麻纸叫“烧纸”，意为奉送“铜钱”。此时，孝男、孝孙、外甥、外孙等男性至亲，首先在灵前下方整齐地跪下，司仪按礼帐上亲戚名单的排列顺序高声一一宣读，亲戚按序单个逐一上灵前跪拜。守灵的女婿烧纸，唢呐伴奏。祭者每次一跪四叩，即“神三鬼四”之说。全体亲戚奠完后，司仪发出口令时，孝子哭着跪向灵前便结束。这叫“圆奠”，意为圆满完成此次祭奠。此时守灵的女儿、儿媳等要陪哭。
（6）跑五方
五方，即五斗星君，北斗七宫星君，南斗六宫星君，东斗五宫星君，西斗四宫星君和中斗三宫星君。是道教敬奉的五位尊神。跑五方和游莲池是佛事活动中较为壮观、较为热闹的场面，两者形式一样，含义不同。要选择一块平坦场地，东西南北中各设置一灯，表示五方星君。和尚身披袈裟道袍，吹笙吸管。击鼓鸣钹，一会儿笙管细吹，一会儿鼓钹齐响，又一会儿管钹共鸣。孝子们手擎彩幡，组成一条长龙队伍，跟随手持“施食旗”的和尚，前穿后插，左拐右转，行跑在五灯之中。同时伴有礼花礼炮，银花火树，一派热闹非凡的夜景场面。
（7）施食
又称“混堂施食”。“施食”，施舍食品之意。意为向孤魂饿鬼施撒米谷，救助食品，摆脱苦境。和尚在室内围坐在一供桌周围，“主法”者诵“蒙山施食经”。一会儿诵经，一会儿奏乐，一会儿撒米。或边诵经边奏乐边撒米。另外，还有的在供桌上随着音乐的节奏，表演小布猴等玩耍节目。
（8）严净
清净道场之意。一般在清晨进行。和尚从经堂到“孤魂坛”，洒水，奏乐。即小幡前便结束。
（9）送疏
疏，即书信。替亡人给地藏菩萨送书信之意。孝子怀抱灵牌，后随彩幡队伍，跟和尚从经堂到灵前，往返三回，即送“三道疏”。每送一回，在灵前将一封用麻纸糊做的外写“度亡文疏”、“俱书上呈”的信封和内写亡人“生平简历，都甲户口，籍贯住址，死亡时间”的“信瓤”的书信烧毁，以示信已送达。同时，每次来到灵前时，鼓手要吹奏迎接，俗称“接疏”。
（10）行道
又称扬幡大道。是彰显丧事规模，宏扬事主声誉的一次大型活动。同城里出殡时庞大的仪仗队伍一样。长子怀抱遗像，次子怀抱灵牌，长孙手擎引魂幡，和尚跟后。女儿女婿，孙女外甥等至亲手举彩幡，肩扛挽匾花圈。最后鼓手押尾。组成长长的仪仗队伍，浩浩荡荡，游行在本村大道上。此时，和尚、鼓手交替奏乐。礼炮齐鸣，转村一圈后结束。
（11）发牒
牒，文书也。发出文书之意。和尚从经堂到幡前进行。意为把亡人的生平简历、籍贯住址、都甲户口、死亡时间等写成文书形式，如同迁移证件一样，从阳间发送到了阴间地狱。
（12）迎供
迎送贡品之意。和尚从经堂到厨房。一路分别向地藏十王（经堂），天地三界（院内），监斋使者（厨房）上献供品。
（13）大道场
设在灵前广场正中。和尚围坐在高桌周围。“主法”者头戴“毗庐帽”即“五佛冠”，身披袈裟，高坐正中，口念“科义”经与下边对面一和尚，一问一答，对答“金刚经”。其内容含义是，表达佛殿内站在佛祖释迦牟尼左边的“文殊菩萨”和站在右边的“普贤菩萨”，关于“德”与“善”的对话。意为对亡人超度赎罪，对家人积德行善。此时，一会儿诵经，一会儿奏乐，一会儿又诵经伴奏乐，其场面十分庄严，隆重。
（14）奠纸
同前（5）。
（15）上祭
上祭是献上供品祭奠之意。是殡葬礼仪中在灵前举行祭奠逝者最隆重的一次仪式。首先，要把娘家请来分坐在灵前两侧。然后，孝子分男女两列，分别跪在灵前下方两旁。司仪按程序一一进行。完整复杂的程序有：1、司仪宣布上祭开始；2、奏哀乐；3、主体亲戚向逝者肃立静默三分钟；4、孝子敬香；5、女婿敬献花篮；6、孙女婿敬献供品；7、恭读祭文；8、吹祭；9、孝子上祭；10、圆祭；11、至亲告别。“吹祭”，即唢呐伴奏奠祭。司仪要照礼帐一一宣读各亲戚拿来的纸供菜祭，花圈挽匾，礼洋奠金等一系列项目。此时，女儿、儿媳要把每家的菜祭用筷子夹一点放进遗饭罐里，俗称“拘祭”。祭者上祭时，多用“三跪九叩”方式。跪三次，叩九次。即，在灵前设两道供桌供品。祭者先从右边上前在第一供桌前一跪四叩，再上第二供桌前一跪一叩。然后，从左边退下在第一供桌前再一跪四叩即完。也有的各一跪三叩，三跪共九叩者。清水、黄甫乡村一带盛行。
（16）大烧夜纸
由孝子从灵前开始烧纸，再一个接一个传到灵场外。然后，随同全村“送灯”的人群组成专队，鼓手吹奏，鸣放礼炮，转村大道一周返回灵前。此活动尤其在乡村一常盛行，而县城一带及海则庙等地多在亡人去世后第二天晚上进行。
（17）破地狱
意为打开地狱之门。“主法”和尚手持禅杖（实为擀面杖），口念咒语，意为借助手持锡杖，法力无比的“目连菩萨”打开地狱之门，让已故亡人上三代宗亲以及孤魂恶鬼走出地狱，前去听法闻经。
（18）过桥
用一块木板或高桌，上铺三丈白布即为“桥”。相传“有儿有女桥上过，无儿无女桥下走”之说。意为引路菩萨引上已故亡人家族。从桥上过，能驱赶凶神恶鬼，免遭沿途挡路鬼打扰，不受桥下水怪迫害。此时，“主法”和尚在“桥”上，手拿“施食旗”，诵经作法后，带领孝子从“桥”上走到灵前。
（19）沐浴
洗浴之意。过了“桥”，来到灵前，“主法”者用毛巾、香皂、梳子、镜子等在灵牌上“洗浴”作法，意为替亡人“妆饰”打扮，然后，前去游览莲花。
（20）游莲池
游莲池是丧葬法事中最热闹，最壮观的一次活动。它比跑五方更加隆重。其与跑五方不同的含义是，东西南北中五灯意为五朵莲花，代表“五尊佛”即“五方佛”。东方阿众佛，南方宝生佛，西方阿弥陀佛，北方不空成就佛，和中央毗庐庶那佛。和尚身披袈裟道袍，吹奏“莲池大法事佛曲”。意为亡人游览花园，赏花观景助兴。长长的游行队伍，彩幡舞动，管乐伴奏，鼓钹齐鸣。如同一条彩龙，舞动在夜间广场上。礼炮齐鸣，焰火升空，火树银花，灿烂夜空。临结束时，和尚要“嗨莲池”，即“主法”和尚高唱，余僧附和，笙管伴曲，鼓钹击拍，十分热闹。
（21）奠茶
用茶水祭奠。又称十奠茶，在灵前举行。意为给十殿阎君敬奠茶水，也有是给亡人奠茶之别说。司仪照账宣读，祭者按序上奠，守灵人倒茶水，和尚笙管伴奏。
（22）南施食
即南海施食，又称“焰口施食”。佛教称“瑜伽焰口”，道教称“铁罐施食”。南施食，是整个佛事中最重要，最庄严，最隆重，最严谨的一次诵经。和尚围坐在室内供桌前，“主法”者头戴五佛冠，口诵“焰口施食经”。意为把天地间的各路神祇。“请”来护法，把地狱里的孤魂恶鬼“招”来救助，对亡人超度亡魂，将功赎罪，对家人消灾免难，永保平安。诵毕，和尚还必须要拿上“净饭”（半熟米饭）。烧纸到“孤魂坛”念咒作法，施撒和烧毁，以示把“招”来的孤魂恶鬼“送走”，俗称“散孤魂”。
（23）聒灵
聒，声音嘈杂吵闹。由鼓手在灵前吹奏。从晚上十点一直到次日凌晨。整夜鼓乐不断，叫人烦躁不安，意为渲染亡人去后，给亲人带来的哀伤、痛苦。
（24）奠席
专为拿“奠金”的女婿女儿，外甥外孙，以及内孙内侄等至亲设立的酒席。他们为事主办丧事加添了纸火聒灵钱，让鼓乐加班加点，吹奏助兴。此时，他们边饮酒，边畅谈，边听乐，边守灵，彻夜不眠。午夜时，还要同和尚、鼓手们同吃一锅大烩菜，叫“伴灵菜”。
（25）奠纸
同前（5）。
（26）爝库
爝库又称焚库。给亡人烧“斗库”，烧阴宅。当前流行的斗库有两种。“三五间”和“五七间”。一律是仿古建筑。其结构精细，造型美观。楼檐挑角、雕梁画柱，插飞坐斗，刹瓦翘兽，豪华气派，十分壮观。“起楼五七间”是结构较大的斗库。其规模结构是，正厅五间，上顶加楼房，下边左右各两间耳房，即“七间”；东西两厢各五间起脊瓦房，即称“五七间”。大门顶座“瞭河楼”，房后外加后花园，庭院内摇钱树挺立，大门外童男童女站立，门前还有现代化小车停放。安库时，女儿儿媳要把五谷杂粮，柴米油盐以及斗库馍馍放到里边。库安好后，全体亲戚要“装库”，即把纸钱投放到库内。接着，女儿要给纸匠“开门钱”方可启开大门。然后，请娘家拜库后，孝子方可焚库。烧库后，往往有人从纸灰堆里捡一些半焦的馍块带回家。据传，能治小孩夜间睡觉“咬牙”的毛病。
（27）动灵
出动灵柩。经阴阳（俗称平事）许可后方可动灵。总领请娘家动灵，一定要带领孝子给娘家满酒。然后执杆人员才能进行。动灵时，女儿、儿媳、孙媳等重孝女性亲属，要在灵前“收头”。即把一块事先备好的深色布料，叠成长方形，对折搭在左（右）肩上，另一端下垂在右（左）胯旁。有“男左女右”之分。亡男者，搭左肩，垂右胯；亡女者，反之。如同酒店开业迎客小姐肩上搭的彩带一样。收头时，被收头的人要请本姓家族里的长辈或同辈女性协助进行。一旦披上收头布，她们不得进入自己家门。待出殡后，取下收头布后才能入室。儿媳、孙媳的收头布还要拿到坟地让其配偶披搭后方可带回家中。另外，凡上坟的人都要“揣衣饭”，即在衣斗内装一小块面馍馍。意为预防在路上孤魂恶鬼打扰时给予施舍，以免受殃。
（28）大起棺
意为棺木即将起运。相传，上古时期，轩辕皇帝周游天下，皇妃螺祖病死在路上。轩辕皇帝叫随行的将军“方相”护灵，于是，鬼神强盗不敢侵扰。后世人送葬时，将方相喻为“开路神”，又叫“险道神”护灵。此时，“主法”和尚高坐诵经后，代表吉神“开路神”，左手托“御印”（实为盛五谷碗），右手握“方天画戟”（实为禅杖、擀面杖），在棺木周围，念咒诵经，左右分别围转三个程序。孝子反向跟随。临毕，“主法”和尚一定要用禅杖戳一下棺木，意为驱赶了凶神恶鬼保护亡灵，一路平安，到达极乐世界。
（29）路祭
祭祀路神之意。路神是掌管道路，旅行的神。在民间，自古出远门有先祭路神的风俗。此时，在棺木前设一供桌，上献娘家大供桌祭。由正娘家拜祭，意为灵柩出行，路神护驾，不让恶鬼打扰拦阻，一路通顺。
（30）出殡
表示棺木正式出发殡葬。是殡葬仪程的最后一个程序。路祭一完即出殡。农村多用八人舁棺。坟地较远者要另备四至八人顶替，因为棺木在路上是绝对不能停歇的。“上山”一带还有用“双骡驮棺”的。而城里都用土工队十六人“丧舁”。棺材盖上，捆绑着“冲天纸”和“引魂公鸡”。棺木前要拉三丈长的“拖灵布”，孝子头顶着到村口处方可取下。棺木一舁起，大孝子便用脚踏碎“焦纸盆”，有的也用双手举起，从头顶向后抛地摔碎。娘家、女儿乘车上坟，亲视下葬。儿媳跟孙媳等至亲要哭送到村口。鼓手在后，一路吹奏送坟。扛引魂幡的孝子或长孙，要一路撒放预先拴在引魂幡下端的“引路纸”，以示“买路”，让沿途的孤魂野鬼不要打扰，使灵柩平安到达墓地。墓地下葬后，阴阳还要在事主的院落家舍“谢后土”，一个月内不得搬动家俱什物。
（31）下葬
把棺木放进墓穴中叫下葬。此举县境内大部分在阴阳指导下进行。下墓前由长孝子在墓穴中先摆放遗饭罐和墓头酒罐子，然后把大头上边酒罐上的灯点燃（叫长明灯）。下葬的全过程都由阴阳先生指挥，阴阳用指南针定方位，有时还要照念或背诵一本经，祈祷亡人。如不用阴阳的，由主家直接主持。最后在墓土堆上插上引魂幡。凡不用阴阳的，就在下葬前打开棺盖，让亡人见一次太阳，叫“谢天”，然后原盖好下葬，传百无禁忌。
附：起正经的程序
“起正经”比“取水预报经”更为复杂，隆重。其中又增添了许多内容。
一、“起正经”和“取水预报经”都称“三天下事”。而“起正经”则是从首日的上午就开始。
二、“起正经”要在“孤魂坛”处竖一高10米的“中央幡”。它比“取水预报经”“孤魂坛”处的小幡要雄伟得多。
三、“起正经”在首日、第二日两日上午各送三道疏，共送六道疏。
四、“起正经”在前两日上午各进行一次行道。在首日行道毕，增加一项“浴佛”程序。即去本村主庙上敬香沐浴神灵佛主。在第二日行道毕，在经堂进行“转十献”仪式。即孝子将“香、花、灯、水、果、茶、食、宝、珠、衣”十种供品从头上顶着一一敬献在供桌上。
五、“起正经”在前两日下午各进行一次道场。首日叫小道场，次日叫大道场。
