人死后一二天，就开始备棺，俗话也叫“夹棺材”。富有人家，则提前为老人做好寿材。上等的棺木料为柏木，称为“柏树方”，不过，这只有有钱人家备得起。其次是杉木与松木。
普通人家，棺材一般都是在老人死后临时做的，木料大都为松木，厚度也差一些。为了赶时间，木匠都是粗粗制作。为此民间就有用“夹毛棺材”的说法，来比喻干活毛燥的人。不过，这油漆不能省，福禄寿三字也一定得写。
与此同时，就是去山上选择墓地。它是人生最后的归宿，后辈子孙都会找一块福地让老人安息。一般人家都凭自己直觉，选择青山环抱，绿水缠绕，向阳、利水的山地即可。但有钱人家，必得请风水先生来勘测风水。
据说，凡被称之为风水宝地，基本上都具备以下几个要素：一是后面靠山要高大，且山后有山，称之为复山。二是左右要有山脉缓坡向前延伸，成护卫状，就像一把端放着的太师椅，更似母亲伸展手臂的环抱。三是前方要有山，距离要远，山向要好，切忌中间豁开大缺口。四是墓地前有足够的空阔地，中间有水系环绕。
灵堂、守灵与吊唁
灵堂，就是停尸、放柩，供人们祭奠及孝子守丧的地方。一般人家，都以厅堂作灵堂，而大户人家，会另搭高大宽敞的灵棚，就像古典殿堂一样，以显示门庭不凡。
在厅堂正中挂一幅能遮蔽尸床或灵柩的白色大帐幔，帐幔正中贴一个直径盈尺的“奠”字；帐前摆放一张“八仙桌”，谓供桌，桌子上方供木质的亡灵牌位。至民国，有了照相后，有的丧家就开始另挂遗像，且一直沿袭至今。供桌上摆放饭菜果品等供品，桌前陈列香筒、香炉等祭器，桌下放置烧纸钱的瓦盆。桌前地上放上草垫子，供孝子和来客拜祭。此外，还请来匠工做纸活，比如纸人纸马、童男童女、金斗银斗、仙鹤祥鹿等，排列于灵堂两侧。随着社会发展，此风俗也与时俱进，演变成用纸板模型的洋房、汽车、空调、冰箱等高档物件。
此外，须以孝子名义做一篇祭文，以文字形式对亡故亲人的祭奠与哀念。一般都请当地的老学究、老先生代为撰写。旧时祭文多用文言或半文言体，讲究文辞华丽，格式严谨，且感情真挚，悲痛之情跃然纸上。
其实，祭文就相当于现在的悼词，只不过其格式与文句不同而已。文稿拟定后抄于质地较好的白纸或黄纸条幅上，也称为轴，挂于灵堂帷幔左侧，到出殡这天由丧事司仪诵读，因为一般的孝子都无法完成此任。
在遗像两边、庭院廊柱与房屋的各个门框，都要贴上白纸丧联，比如“一生俭朴留典范，半世勤劳传嘉风”，用于遗像较为合适。如“桃花流水杳然去，清风明月何处寻”，“悲音难挽流云驻，哭声相随野鹤飞”等模式化对联，则随贴于其它地方，以此营造出一种白茫茫、凄惨惨的丧事气氛。
落棺与做道场
落棺时，孝子所赠的被褥垫放在底部，然后遗体入棺，再依次覆盖上女儿与其他亲戚送的被。除了亲生子女的被褥较大一些，其余的则很小很薄，象征性地以表心意。此外，还须在死者背部处，垫上七个铜钱，有钱人家则用银元，俗称“垫背钱”，意为其子女们日后就有钱花，不会受穷。同时，还会将死者生前喜好的一些物品陪葬，或烟斗，或茶具，或麻将等；如是文人，就离不开琴棋书画与文房四宝这类高雅物件。
落棺时，锣鼓唢呐齐奏哀曲，所有的本家孝子孝女，都披麻戴孝，手擎一炷梵香，当亲人的遗体入棺后，便围着灵柩一边瞻仰亲人遗容，一边捶胸顿足，嚎啕大哭，其情景令人动容。
在守灵期间，大户人家一般都会请来道士、和尚念经三五日，乃至七日，俗称做道场或做佛事，为去世的亲人超度亡灵。
做道场时，道士身穿道袍，和尚则穿袈裟僧衣，一边以吟唱的形式诵经，也叫唱经，一边辅以唢呐、笃板、锣鼓等乐器，场面甚是热闹壮观。
普通人家，则请尼姑或民间虔诚的佛教女信徒，用拜忏的仪式来为亲人超度亡魂。有四人，也有六人的，她们一边诵经，一边拜祭，其氛围也甚为庄严、肃穆。
葬礼与祭奠
出殡这一天的丧葬礼仪，在整个丧事中最为隆重。在灵堂前置两张方形祭桌，桌上摆放满祭品，有猪头、鸡、鸭、鲜鱼、山笋、豆腐等菜肴不下数十碗。还有梨、桔子等水果，花生糖、芝麻糖等糖果，花生、瓜子等壳果，酥油饼、麻饼等粉果各摆五样，称为“五色果子”。在祭桌上首，另放一把高背椅，椅上披一件死者生前衣服，地上放一双鞋，象征死者端坐于此接受祭奠。
丧礼一般由道士主持(古时有专门的丧事司仪，至清末民初后，就多由道士来执事了)，首先由孝子拜祭。此时，孝子除了披麻戴孝外，还头戴用草绳编织的“三梁冠”，足穿草鞋，腰中系一根草绳。这是孝子以一种寒悲形象，来体现其悲痛之情与慈孝之心，与丧事形成一种合谐的氛围。随着哀乐奏起，孝子束衣整冠，行三跪九拜大礼后，就由道士代为诵读祭文。
接下去，便是本家族人，以及所有亲戚朋友，除长辈之外，以亲疏尊卑为顺序，一家一堂，本家先祭，外客后祭，年长者跪在前，晚辈跪在后，依次进行跪拜行礼。
出殡与路祭
丧礼结束，便由木工用钉子将棺盖封住。这时，灵堂里孝子孝女一边抚摸着棺材，减少亲人钉钉时的痛苦，一边哭声大起。抬棺者把灵柩移至道地或大门外的两条长凳上，在其两侧各绑上一根专门抬棺用的长木杠，在两根木杠的两头之间捆上绳索，再用一根短木杠拴在绳索中间，然后由四个人抬。如是有地位有财势的人家，棺木用的又是“柏树方”，那么就得八个人抬了，丧事也显得更有气派。
有些人家还要做“材显”，即用细竹杆扎成一个架子，再在上面用篾条扎成鹤的模型，糊上白纸，这样一只展翅欲飞的仙鹤就赫然眼帘。出殡时，把它置于灵柩上面，意为亲人“驾鹤归仙”。而有功名地位的人家，其“材显”为五只鹤，做功也更为考究，称之为“五鹤朝天”，以此来显示门庭的荣耀。
在悲咽的唢呐声与齐鸣的鞭炮声中，抬棺者抬起灵柩缓缓上路，送葬的队伍紧紧相随。出殡队伍的序列，由乐队走在最前面，吹奏着哀乐开道。
在出殡时，还有一个仪式叫“路祭”，就是灵柩抬至村口，在路上放上祭桌，摆上祭品，再次祭奠死者亡灵。
做坟与“进坑”
坟茔是死者的居屋，故丧家对此都非常重视，择好墓地后，在做坟的当天一早，便准备一份祭礼，摆放于此，然后点上香烛，烧上纸钱祭祀，谓“开坑祭”。它主要是祈求管辖此山的山神爷，也称“土地菩萨”，这里要挖土筑墓，多有冒犯，请予宽恕，并望多多照应与保佑。祭后用锄头掘几下，以明示主家动土开山。
做坟一般在出丧的头一天开始，都是请村邻及朋友义务相帮。墓穴多用砖头加蛎灰砌成，大小有一定尺度，顶部呈拱形。做坟的人很辛苦，材料都是挑上去的，山间小路，多弯曲不平，非常累人。所以，主家不敢有半点怠慢，中餐及点心都送到山上，且以好酒好菜款待。
灵柩被放入墓穴里，称为“进坑”。在此前，要用芝麻秆烧于墓穴中，叫“暖坑”，意思是墓穴阴冷潮湿，用火取暖后，老人住进去就舒服了。而用芝麻秆为燃料，其寓意有二，一是其子孙后代，会像芝麻籽一样人丁兴旺；二是也像芝麻开花节节高，日子越过越好。
过去，还有一种“停棺”风俗，就是棺材先不进行土葬，而是在野外找个偏僻地方先搁置起来，上面盖上稻草，俗称“丧厂”。有的人家则用砖瓦盖个小屋，将棺木放在里头，叫“坟屋”。据说这主要有两个原因，一是因当年下葬不利，或不宜动土而厝棺待葬。二是则认为“热尸”下葬不好，停棺数年后再下葬，有利于子孙发吉。这种丧厂与坟屋，在上世纪五六十年代还能见到。
撒羹饭、送客与“还山”
丧葬程序一般都在上午完成，所以，丧家都得在中午办丧宴招待宾客，俗称“撒羹饭”。以前的丧宴比较简单微薄，一般喜酒不能上桌的菜，它都能搬上去，比如猪头肉、溪鱼、豆腐、豆芽、海带等等。不过，随着人们生活水平提高，眼下所办的丧宴，已不可同日而语，其质量与喜宴已没什么差别了。
送葬回来的人们，在入席前，必须在身上甩些许“净水”。它是道士念过净水咒的清水，说是可消除身上送葬后所带来的阴气、晦气，达到驱邪避祸的目的。其实是，经过一上午的丧葬礼仪后，人们的精神处于一种 混混沌沌的状况，现在，用清凉的水刺激一下，就会促使头脑清醒，回归到现实状态中。
丧宴没有严格的礼节，席位随坐，吃得也比较随意。如若是寿星老丧，也叫喜丧，有些女人就会在吃肉时省下自己这份不吃，将其带回给小孩吃，说是孩子吃了这样的“羹饭肉”，就会身体“蛮赖”无病灾。
当天下午，孝子还要去亲人坟上送面汤、脚汤与茶水，也叫“还山”，这是再一次的尽孝之举。孝子仍披麻戴孝，除了拎着烧开的茶汤，还捎上一个用干稻草捆成的稻草把，一路慢慢燃着，故也谓“火种把”。
做七、百日与周年祭
死者从咽气之日算起，每七天为一个祭日，共七个为四十九天。每一个七日，丧家都要进行祭祀，俗称“做七”。一般情况下，“三七”由媳妇娘家人来做，“五七”则由出嫁的女儿来操办。
亲人亡后一百天与一周年时，都要进行祭祀，分别叫“做百日”与“做周年”。在三周年时，则是对亡者最后的一次祭祀，叫“满祭”。
其实，这只是丧家在这样一个时间节点里，对亡故亲人再次深表哀悼的一种方式。而对三周年的“满祭”，则还会有另一种微妙心态——期待。因为按儒家礼制，在这三年守孝期间，家里不能放鞭炮，不能娱乐，不能造房子，更不能庆寿及办喜事等，这确是很难熬的日子。如若三年已满，对亡者的所有礼俗都已完成，一桩丧事终宣告结束，从此可以回归正常的生活，这对孝子未尝不值得欣喜。所以，在做“满祭”时，往往比较隆重，也多少有一些喜庆色彩。
殡葬信息网供稿
